हरीश बाला

17 मार्च 2026 को अज़ीम प्रेमजी यूनिवर्सिटी ने "स्टेट ऑफ वर्किंग इंडिया 2026" नाम की एक रिपोर्ट जारी की। इस रिपोर्ट के आने के बाद देश को अपनी नीतियों पर गंभीरता से विचार करना चाहिए था। लेकिन इसके बजाय, यह रिपोर्ट दिखाती है कि नरेंद्र मोदी सरकार के वादों और ज़मीनी हकीकत के बीच कितना बड़ा अंतर है।

इस रिपोर्ट की सबसे बड़ी और परेशान करने वाली बात यह है: पूरी दुनिया में भारत अब ऐसा देश बन गया है जहां सबसे ज़्यादा पढ़े-लिखे (स्नातक) युवा बेरोजगार हैं। जो देश अपनी युवा आबादी और बड़ी शिक्षा प्रणाली पर गर्व करता है, उसके लिए यह सिर्फ अर्थव्यवस्था की बात नहीं है—यह हमारे सिस्टम की बहुत बड़ी नाकामी है।

भारत में दुनिया की सबसे बड़ी युवा आबादी है। यहाँ 15 से 29 साल के बीच के करीब 36.7 करोड़ (367 मिलियन) लोग हैं। यह देश की कुल काम करने वाली आबादी का लगभग एक तिहाई है। पिछले 10 सालों से भी ज़्यादा समय से, मोदी सरकार इसी युवा आबादी को भारत की सबसे बड़ी ताकत और तरक्की का इंजन बताती आ रही है।

लेकिन, यह रिपोर्ट एक बहुत ही ज़रूरी सवाल पूछती है: क्या होगा अगर इन युवाओं को नौकरियां ही न मिलें? इसका जवाब अब साफ दिख रहा है। देश की तरक्की का कारण बनने के बजाय, बेरोजगार युवाओं की यह बड़ी आबादी अब आर्थिक संकट और समाज में अशांति का कारण बन सकती है। पढ़े-लिखे युवाओं को नौकरी न दे पाना सिर्फ अर्थव्यवस्था की कमज़ोरी नहीं है, बल्कि यह सरकार की नीतियों में बड़ी खराबी को दिखाता है।

रिपोर्ट का सबसे डराने वाला सच यह है कि पढ़ाई पूरी करने के एक साल के भीतर 7 प्रतिशत से भी कम युवाओं को पक्की नौकरी मिल पाती है। इससे भी ज़्यादा हैरानी की बात यह है कि केवल 3.7 प्रतिशत लोग ही ऑफिस वाली (सफेदपोश) नौकरी पा सकते हैं। ये आंकड़े उस पुरानी सोच को गलत साबित करते हैं कि ज़्यादा पढ़ाई करने से अच्छी नौकरी ज़रूर मिलती है। असल में, यह बताता है कि युवाओं की पढ़ाई और बाज़ार में मौजूद नौकरियों के बीच कोई तालमेल नहीं है।

मोदी सरकार ने हमेशा कौशल विकास (स्किल डेवलपमेंट), अपना काम शुरू करने (उद्यमिता) और "नौकरी मांगने वाले के बजाय नौकरी देने वाले बनो" जैसी बातों पर ज़ोर दिया है। लेकिन, आंकड़े बताते हैं कि ये बातें ज़्यादातर युवाओं को नौकरी दिलाने में नाकाम रही हैं। बात एकदम साफ है: भारत में पहले से कहीं ज़्यादा स्नातक निकल रहे हैं (जिसका श्रेय केंद्र और राज्य सरकारों की नीतियों को जाता है), लेकिन हमारी अर्थव्यवस्था उनके लायक नौकरियां पैदा नहीं कर पा रही है।

रिपोर्ट आगे बताती है कि 41 प्रतिशत लड़कों को पढ़ाई के बाद चार महीने के अंदर कोई न कोई काम मिल जाता है, लेकिन बाकी लोग तीन साल बाद भी बेरोजगार ही रहते हैं। इसका मतलब है कि वे लंबे समय तक नौकरियों से बाहर हो जाते हैं। पढ़े-लिखे युवाओं के लंबे समय तक खाली बैठे रहने के कई बुरे नतीजे होते हैं। उन्हें पैसों के लिए अपने परिवार पर निर्भर रहना पड़ता है। ज़्यादा दिन खाली रहने से उनका हुनर खत्म होने लगता है। इससे उनका भरोसा टूटता है और वे मानसिक तनाव का शिकार हो सकते हैं। यह सिर्फ नौकरी का मामला नहीं है, यह एक सामाजिक संकट है।

आर्थिक सुधारों के बाद से भारत में कॉलेजों और यूनिवर्सिटी की संख्या बहुत तेज़ी से बढ़ी है—यह 1,644 से बढ़कर 70,000 के पार पहुँच गई है। इससे ज़्यादा लोगों को पढ़ाई का मौका तो मिला, लेकिन रिपोर्ट बताती है कि पढ़ाई की क्वालिटी बहुत गिर गई है। कई कॉलेजों में अच्छी बिल्डिंग, अच्छे टीचर और कंपनियों की ज़रूरत के हिसाब से पढ़ाई का माहौल नहीं है। नतीजतन, जब युवा पढ़कर निकलते हैं, तो उनके पास वो हुनर नहीं होता जो कंपनियों को चाहिए। इस वजह से ऐसी स्थिति बन गई है कि लोगों के पास डिग्रियां तो बहुत हैं, लेकिन नौकरी पाने लायक काबिलियत नहीं है।

इन कमियों को दूर करने के लिए मोदी सरकार ने स्किल इंडिया और राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी) जैसी योजनाएं शुरू कीं। लेकिन, रिपोर्ट का कहना है कि ये योजनाएं सिर्फ आरएसएस का प्रचार करने का ज़रिया हैं और इनका कोई ज़मीनी फायदा नहीं हो रहा है। इसका नतीजा यह है कि युवाओं की एक पूरी पीढ़ी बिना नौकरी के सिर्फ पढ़ाई के चक्कर में फंस गई है।

अगर हम कम उम्र के स्नातकों की बात करें तो स्थिति और भी खराब है। 2023 में, 25 साल से कम उम्र के स्नातक में बेरोजगारी दर 39.33 प्रतिशत थी, जो 1983 के 35.02 प्रतिशत से भी ज़्यादा है। यह तुलना बहुत निराशाजनक है। यह बताती है कि पिछले कई दशकों के विकास और सुधारों के बाद भी, युवा स्नातक को नौकरी मिलने की स्थिति सुधरी नहीं है, बल्कि और खराब हो गई है। जो सरकार हमेशा भारत को एक बड़ी आर्थिक ताकत बताती है, उसके लिए ये आंकड़े उसकी बातों और ज़मीनी हकीकत के बीच के बड़े फर्क को दिखाते हैं।

रिपोर्ट में एक और बड़ी बात यह बताई गई है कि अब पढ़े-लिखे (स्नातक) और कम पढ़े-लिखे लोगों की कमाई में ज़्यादा फर्क नहीं रह गया है। पहले माना जाता था कि ज़्यादा पढ़ाई करने से अच्छी सैलरी मिलेगी। लेकिन अब ऐसा नहीं हो रहा है। 2004 से 2011 के बीच स्नातक की कमाई तेज़ी से बढ़ी थी, लेकिन 2017 के बाद से यह बढ़त बहुत धीमी हो गई है। यह समय मोदी सरकार का है, और इससे विकास पर बड़े सवाल उठते हैं। अगर कॉलेज की डिग्री से अच्छी कमाई की गारंटी नहीं मिलती, तो लोग आगे की पढ़ाई क्यों करेंगे? खासकर गरीब परिवारों के लिए यह बहुत मुश्किल है।

इससे पता चलता है कि लोगों का बाज़ार और नौकरियों पर से भरोसा उठ रहा है। यह एक तरह की 'छिपी हुई बेरोजगारी' है, जहाँ लोग न तो पूरी तरह से नौकरी कर रहे होते हैं और न ही देश की तरक्की में कोई बड़ा योगदान दे पाते हैं। मोदी सरकार का अपना बिज़नेस शुरू करने पर ज़ोर देना भी इस समस्या को हल नहीं कर पाया है। अपना बिज़नेस शुरू करने के लिए पैसा, जान-पहचान और जोखिम उठाने की हिम्मत चाहिए—और यह सब ज़्यादातर युवाओं के पास नहीं होता।

यह संकट सिर्फ स्नातकों तक ही सीमित नहीं है। रिपोर्ट बताती है कि अब युवा स्कूल-कॉलेज भी बीच में छोड़ रहे हैं। 2017 में 38 प्रतिशत लड़के पढ़ाई कर रहे थे, लेकिन 2024 में यह संख्या गिरकर 34 प्रतिशत हो गई। इसकी सबसे बड़ी वजह पैसों की कमी है। पीएलएफएस के आंकड़े बताते हैं कि पैसों की तंगी के कारण पढ़ाई छोड़ने वाले लड़कों की संख्या 2017 में 58 प्रतिशत थी, जो 2023 में बढ़कर 72 प्रतिशत हो गई। इससे साफ होता है कि परिवारों, खासकर गरीब घरों पर आर्थिक दबाव बहुत बढ़ गया है।

अब कई परिवारों को लगता है कि शिक्षा से उन्हें आर्थिक सुरक्षा नहीं मिलेगी। जब पढ़ाई का कोई पक्का फायदा नहीं दिखता, तो लोग पढ़ाई में समय और पैसा लगाने के बजाय तुरंत कोई छोटा-मोटा काम करके पैसे कमाने को ज़्यादा ज़रूरी समझते हैं। इसके बहुत बुरे नतीजे हो सकते हैं, जैसे बाल मजदूरी का बढ़ना, नई चीज़ें न सीख पाना और गरीबी का पीढ़ी-दर-पीढ़ी चलते रहना।

रिपोर्ट में यह भी बताया गया है कि ज़्यादातर नौकरियां पक्की नहीं हैं (कच्ची नौकरियां हैं)। युवाओं को जो नौकरियां मिलती भी हैं, वे अक्सर अस्थायी होती हैं, उनमें सैलरी कम होती है और कोई पीएफ या पेंशन जैसी सुविधा नहीं होती। ज़्यादातर लोग अभी भी ऐसी ही कच्ची नौकरियां कर रहे हैं, और पक्की नौकरियों की तरफ जाने की रफ़्तार बहुत धीमी है। इससे नौकरी की क्वालिटी गिरती है और लोग आगे नहीं बढ़ पाते। सरकार कहती है कि जीएसटी और डिजिटल होने से काम पक्का हो रहा है, लेकिन ज़मीनी हकीकत यह है कि पक्की नौकरियां अभी भी बहुत से लोगों की पहुँच से दूर हैं।

रिपोर्ट यह भी बताती है कि नौकरियों में महिलाओं और पुरुषों के बीच बहुत बड़ा अंतर है। बहुत कम महिलाएं काम करने जाती हैं, और उन्हें नौकरी पाने में ज़्यादा मुश्किलों का सामना करना पड़ता है। हालांकि इस रिपोर्ट के आंकड़े ज़्यादातर लड़कों पर हैं, लेकिन कुल मिलाकर महिलाओं की हालत और भी खराब है। महिलाओं की काम में भागीदारी कम है, उनमें बेरोजगारी ज़्यादा है, और जो काम कर रही हैं, वो ज़्यादातर कच्चे काम कर रही हैं। मोदी सरकार की नीतियां इस बड़े अंतर को खत्म करने में नाकाम रही हैं।

'स्टेट ऑफ वर्किंग इंडिया 2026' रिपोर्ट एक बहुत बड़ी समस्या की तरफ इशारा करती है: सरकार ने सही चीज़ों पर ध्यान नहीं दिया है। पिछले 10 सालों में, मोदी सरकार ने बुनियादी ढांचे (इंफ्रास्ट्रक्चर) के विकास के नाम पर देश का पैसा कुछ खास लोगों को देने, डिजिटल बदलाव के नाम पर डेटा पर कब्ज़ा करने और खुद को 'विश्व गुरु' बताने के लिए झूठा प्रचार करने पर बहुत ज़्यादा ज़ोर दिया है। लेकिन असल में विकास और डिजिटल होने से नौकरियां बननी चाहिए थीं। रिपोर्ट बताती है कि रोजगार के ये दावे सिर्फ कागज़ों, बैनरों, विज्ञापनों और रेडियो के गानों तक ही सीमित हैं। इसके हिसाब से नौकरियां पैदा करने पर कोई ध्यान नहीं दिया गया है। रोजगार पैदा करने की रफ्तार बहुत सुस्त है, खासकर उन सेक्टर्स में जहाँ बहुत सारे पढ़े-लिखे युवाओं को काम मिल सकता था। कारखानों का उतना विकास नहीं हुआ जितनी ज़रूरत थी, और सर्विस सेक्टर के बढ़ने से भी अच्छी नौकरियां नहीं बन पाई हैं।

यह रिपोर्ट साफ चेतावनी देती है कि बिना नौकरी दिए देश का विकास करना लंबे समय तक नहीं चल सकता। लाखों युवा भारतीयों के लिए पढ़ाई के ज़रिए एक अच्छी ज़िंदगी का सपना अब टूटता नज़र आ रहा है। नरेंद्र मोदी की सरकार ने भारत की अर्थव्यवस्था की बहुत अच्छी तस्वीर दुनिया को दिखाई है, लेकिन इस रिपोर्ट की हकीकत एक अलग ही कहानी बताती है—यह छूटे हुए मौकों, सिस्टम की कमज़ोरियों और युवाओं में बढ़ती निराशा की कहानी है।

अगर भारत को अपनी युवा आबादी का फायदा उठाना है, तो उसे शिक्षा और नौकरी के बीच की इस खाई को तुरंत भरना होगा। अगर ऐसा नहीं किया गया, तो न सिर्फ देश की तरक्की रुकेगी, बल्कि युवाओं की पूरी एक पीढ़ी के सपने भी टूट जाएंगे। खतरे की घंटी बज चुकी है। अब सवाल यह है कि क्या सरकार इस संकट के और गहराने से पहले कोई ठोस कदम उठाएगी?